Po raz pierwszy pojedynczy tom obejmuje całe miasto z kompletnym zasobem zabytków – od drobnych przykładów rzemiosła artystycznego po założenia urbanistyczne. Innowację stanowi poszerzenie zakresu chronologicznego; uwzględniono nie tylko obiekty projektowane i realizowane w okresie „interludium” lat 1945-9, kontynuujące pod wieloma względami tradycję przedwojennego modernizmu czy funkcjonalizmu, nie tylko dzieła socrealistyczne (skądinąd w Białymstoku niezwykle interesujące), ale też najbardziej wartościowe przykłady architektury i sztuki aż po drugą połowę lat 70. XX w. W większym niż do tej pory zakresie udokumentowano też przykłady architektury z okresu dwudziestolecia międzywojennego, zwłaszcza architektury drewnianej. Zostały również opracowane zabytki industrialne. Ze względu na rosnące zainteresowanie zagadnieniami nie tylko dotyczącymi rzemiosła artystycznego, ale i masowej produkcji detalu architektonicznego i różnych elementów wyposażenia budowli w XIX i XX  w. nie pominięto – także w części ilustracyjnej – takich elementów jak wyroby żeliwne, piece czy ceramiczne płytki podłogowe.