Marcin Kromer (1512-1589), znany jest przede wszystkim jako autor fundamentalnych dzieł historycznych i encyklopedycznych na temat Polski oraz przekładów tekstów łacińskich, a także jako dyplomata i dostojnik kościelny – w ostatnich latach życia biskup warmiński. W młodości, po studiach w Akademii Krakowskiej, napisał także traktat muzyczny Musicae elementa w dwóch częściach, i wydał go w Krakowie u Hieronima Wietora w 1532 roku (druga część traktatu, zatytułowana De musica figurata liber posteriori, zachowała się jedynie w dwóch późniejszych publikacjach: została ona dołączona do drugiego wydania Opusculum musices noviter congestum Sebastiana z Felsztyna, dwukrotnie opublikowanego przez Hieronima Wietora w latach 1534 i 1539).

Traktat Musicae elementa jest zwięzłym podręcznikiem elementarnych zasad muzyki, skonstruowanym według rozpowszechnionego w XVI wieku dwuczęściowego schematu, który obejmował tematykę musica plana i musica mensuralis, czyli zasady systemu tonalnego wraz z zagadnieniami chorału gregoriańskiego,  oraz, w części drugiej, zasady  systemu rytmicznego wraz z regułami notacji menzuralnej.

Tom zawiera pierwszą edycję krytyczną łacińskiego traktatu Kromera wraz z przekładem na język polski i angielski, wstępem monograficznym i edytorskim oraz komentarzami, pisanymi z myślą, by  to ważne świadectwo kultury i edukacji muzycznej w szesnastowiecznej Polsce było przystępne nie tylko dla muzykologów, ale i szerszego grona badaczy, a także muzyków i studentów.